H.P. Lovecraft’s gyser-novelle ”The Cats of Ulthar” fra 1920 danner baggrund for Ghost Towns spillet af næsten samme navn. Spillet følger dog ikke helt handlingen i novellen, så du behøver ikke at være H. P. Lovecraft fan for at spille spillet.
Lovecrafts novelle fortæller om et gammelt ægtepar i byen Ulthar, der på bestialsk vis kommer af dage, fordi de har dræbt en sigøjnerdrengs kat. I Hidden Object Adventurespillet Ghost Towns: The Cats of Ulthar udbygges denne historie – du skal redde sigøjnerdrengen Menes, der er anklaget af byens borgere for at have dræbt et gammelt ægtepar.
Du kan bevæge dig mellem skærmbilleder, der viser Ulthars gamle gader og huse. Hvert skærmbillede byder på mange hotspots, hvor ting enten skal findes eller anvendes. Det er meget klassisk for et Hidden Object Adventure og man kan da godt blive lidt træt af at hver eneste nye skærmbillede byder på endnu en gåde i form af en låst dør, en mystisk kasse eller noget helt tredje, som du skal finde en måde at åbne eller løse.
Hidden Object skærmene er nogenlunde skruet sammen med nydelig grafik og mange forskellige ting at finde – og langt de fleste af disse lader til at passe ind i spillets middelalderlige setting. Problemet med Hidden Object skærmene er at mange af dem genbruges både to og tre gange og det gør dem hurtigt trivielle og kedelige. Genbrug af Hidden Object skærme er en af mine personlige kæpheste – det burde ikke være nødvendigt. Så hellere færre skærme end genbrug.
Det er næsten obligatorisk i Hidden Object spil at have en række små puzzles med og Cats of Ulthar er ingen undtagelse. Der er en række klassiske puslespil, der typisk aktiveres, når du returnerer en lille kattefigur til byens torv, hvor der sidder en stor kattestatue og troner. Puslespillene er nok spillets svageste del, da de er hverken udfordrende eller underholdende.
Nu kunne du måske tænke, at et spil baseret på H. P. Lovecraft nok er en uhyggelig omgang. Men nej. Cats of Ulthar er forbløffende ikke-uhyggeligt taget spillets setting og den originale fortælling i betragtning. Så køb det ikke fordi du gerne vil have et godt gys – så bliver du skuffet.
Det tager omkring tre, måske fire, timer at gennemføre Ghost Towns: The Cats of Ulthar. Spillet er ikke nogen stor åbenbaring for Hidden Object Adventure fans, men det har sine øjeblikke. Desværre er der rod i mange af spillets elementer – det er for for eksempel let, mellemsekvenserne er grimme og spillets puslespil er for trivielle. Med den slags problemer bliver det svært at hive spillet op på andet end en middelmådig karakter.

